Article n°1 - Les stations d'épuration

L’eau est une substance chimique, composée de molécules de H₂O, nécessaire à la vie. L’être humain l’utilise au quotidien aussi bien pour son bien-être et sa santé, que pour les besoins des industries. Une station d’épuration est l’endroit destiné à épurer ces eaux usées domestiques ou industrielles. L’épuration de ces eaux se fait en plusieurs étapes dans le but de recycler l’eau ou de rendre cette eau potable. Avant d’être rejetée dans son milieu naturel, voici les différents traitements que cette eau doit subir.

1) Le prétraitement

Lorsque l’eau atteint la station d’épuration en provenance de collecteurs (ex : les égouts) elle est directement envoyée au dégrillage, première étape de cette purification. Le dégrilleur est une grille permettant de se débarrasser des plus gros déchets (papiers, mégots …). Une seconde grille plus resserrée, le tamisage, permet d’enlever les déchets qui ont réussi à se frayer un chemin au niveau du dégrilleur.

Une fois débarrassée des déchets volumineux, l’eau est conduite vers un bassin permettant le dessablage. L’eau décante, les sables et graviers plus lourds sont alors déposés au fond du bassin. Le second bassin s’occupe des graisses récupérées en surface par raclage.

2) Le traitement biologique

Par la suite, le traitement biologique est effectué. Celui-ci permet la formation de boues dites « activées » à l'issue du passage de l’eau dans un bassin rempli de bactéries. Ces bactéries se nourrissent des pollutions en nettoyant ainsi l’eau.

L’étape suivante est appelée clarification. L’eau est séparée des boues de bactéries et de toutes autres impuretés grâce au clarificateur. L’eau peut ensuite être renvoyée dans son milieu naturel.

3) Le traitement des boues

Enfin, il reste une dernière étape, celle du traitement des boues. Une station d’épuration a pour conséquence de créer une grande quantité de boue qu’il faudra donc traiter à la fin en les déshydratant avec de la chaux. Plus de 95% de ces boues sont ensuite valorisées pour l’exploitation agricole.

En conclusion, il est important de dépolluer les eaux usées pour limiter un maximum la pollution de nos réserves présentes dans les rivières, les lacs et les nappes souterraines. Aujourd’hui, dans les pays en développement, 90% des eaux usées sont rejetées sans aucun traitement dans leur milieu naturel entraînant ainsi des dommages sanitaires et environnementaux.

Article rédigé par Fanny Lechypre